Los elevadores de pacientes vienen en 4 variedades según su funcionamiento. Los elevadores eléctricos, eléctricos, hidráulicos y manuales utilizan una toma de corriente, un motor, una batería o una palanca de mano/pie. Los elevadores eléctricos utilizarán una batería o una toma de corriente para levantar al paciente, mientras que un elevador eléctrico utilizará un motor para presurizar el fluido hidráulico que elevará al paciente.